tante irene - de bezielster van het Classic recept
Dit is Tante Irene. Onze Surinaamse buurvrouw toen we in Antwerpen woonden.
Ze lette op mij en mijn kleine broertje wanneer onze alleenstaande moeder moest gaan werken. Jarenlang woonden we naast elkaar, en we groeiden op samen met haar kinderen.
Maar tante Irene deed nog iets bijzonders: ze maakte Surinaams gemberbier. Een alcoholvrije, huisgemaakte gemberlimonade volgens Surinaamse traditie. Heel zoet, heel pittig, met gember, citroen en typische specerijen. Als kind was ik er dol op. Haar recept werd later de inspiratie voor onze eerste smaak: DZJiNG Classic.
De laatste keer dat ik haar zag, was in 2016. Tijdens onze reis naar Suriname bezochten mijn broers en ik haar onverwachts. Een mooi weerzien.
Een paar dagen geleden werd ze 90. Al lang stond het op mijn lijstje om haar op te zoeken in het rusthuis in Mechelen, waar ze nu verblijft. Om haar te vertellen over de rol die zij – zonder het te weten – speelde in mijn verhaal.
Het werd een warm bezoek aan een kranige, nog altijd lucide vrouw. Ze moest lachen toen ik haar vertelde dat ze als “Surinaamse tante” in onze receptenfolder staat. Ze bleef er ook heel nuchter onder. Maar zij is wel de reden dat ik al op jonge leeftijd een diepe connectie kreeg met gember. Kleine gebeurtenissen kunnen zo een grote impact hebben.
Uiteraard bracht ik een flesje voor haar mee. Wat ze ervan vond?
“Was wel ok… maar ik mis de vanille.”
Haar heerlijke oprechtheid raakte me. En ze had gelijk. In mijn recept verving ik de vanille door amandel, wat mijn voorkeur had. Maar voor haar was de herinnering aan de smaak van haar gemberbier nog glashelder.
Smaken proeven door er gewoon aan te denken. Het bestaat zeker.
Dit betekenisvol weerzien wordt sowieso een vaste anekdote in het verhaal van DZJiNG. Dat zij er ook een beetje van genoten heeft, doet me goed.
Dank u Tante Irene
